‘De mondzorg voor kwetsbare ouderen kan beter’

Het is een probleem dat steeds vaker voorkomt: wortelcariës bij ouderen. Daarom is het goed dat er een richtlijn komt, zegt tandarts-geriatrie Claar Wierink. Met eenvoudige maatregelen kan de zorg soms al aanzienlijk verbeteren.

Bij kwetsbare ouderen schiet de mondverzorging er vaak bij in, evenals regelmatige controle. Blootliggende tandhalzen en te veel tandplaque leiden dan tot problemen. En wortelcariës is moeilijk te bestrijden. ‘Daarom is het goed dat er een richtlijn komt,’  zegt Claar Wierink. ‘Die richtlijn kan mondzorgverleners helpen de kwaliteit van zorg te verbeteren. Zeker als zo’n richtlijn evidence based is, is het een geweldig hulpmiddel. Je kunt immers niet alle wetenschappelijke literatuur bijhouden. Daarom is het fijn dat anderen het voor je doen. En als jij vindt dat dat nodig is, kun je beargumenteerd afwijken.’

Verpleeghuis

Claar Wierink is lid van de KIMO-richtlijnontwikkelcommissie Wortelcariës bij kwetsbare ouderen. Ze heeft een eigen praktijk in een verpleeghuis in Amstelveen en doet onderzoek. Ook zette ze de differentiatieopleiding tandarts-geriatrie op bij de Stichting voor Bijzondere Tandheelkunde in Amsterdam. Hier zijn inmiddels vijf tandartsen-geriatrie afgestudeerd en negen studenten zijn op weg hun diploma te halen.

Kwetsbare ouderen vragen speciale aandacht, is haar ervaring. ‘Om te beginnen kost de behandeling meer tijd, omdat bij ouderen veel zaken nu eenmaal wat minder snel gaan. Patiënten zijn jou persoonlijk niet altijd dankbaar en er is soms gedragsproblematiek, als gevolg van dementie. Maar daar staat tegenover dat de familie vaak wel heel blij is dat je er bent. Wat fijn dat er toch nog iemand voor het gebit van vader of moeder kan zorgen, zeggen ze dan.’

5000 ppm fluoride

Een richtlijn kan het werk van de tandarts makkelijker maken, soms met eenvoudige middelen. ‘Het gebruik van tandpasta met 5000 ppm (parts per million) fluoride, verkleint de kans op wortelcariës bij kwetsbare ouderen bijvoorbeeld met vijftig procent. Dat blijkt  uit literatuuronderzoek dat ik heb gedaan. Het enige probleem was dat die tandpasta in Nederland niet was te krijgen. In het buitenland wel. Ik ben blij dat die tandpasta nu ook in Nederland kan worden voorgeschreven door huisartsen en tandartsen – het is een medisch product.

‘Ik denk dat dat de mondzorg voor ouderen een flinke impuls zal geven. En zo zoeken we naar nog veel meer mogelijkheden om de mondzorg voor kwetsbare ouderen te verbeteren, onder meer op het vlak van preventie. Ik ben ervan overtuigd dat we straks, dankzij alle kennis en kunde in de ROC, met een prachtige richtlijn gaan komen.’